Qu'est-ce que le Valchromat® ? Le bois teinté dans la masse, expliqué

Le Valchromat® est un panneau de bois haut de gamme teinté dans la masse : un panneau où chaque fibre de bois est teintée au pigment organique, si bien que la couleur est pleine, de la surface au cœur. Beaucoup le prennent pour du simple MDF coloré, mais au toucher et en qualité, c'est un tout autre matériau. Il est plus dense et environ 30 % plus solide, avec une surface mate et veloutée, une couleur saturée qui ne s'écaille ni ne se ternit, et des chants colorés nets qui ne demandent ni placage, ni peinture, ni chant plastique. C'est pourquoi designers et ébénistes s'en emparent quand ils veulent une couleur qui fasse partie du matériau, et non une couche posée dessus. Voici ce que c'est, en quoi il diffère réellement du MDF, combien de temps il dure et comment l'entretenir.

Qu'est-ce que le Valchromat®, exactement ?

Le Valchromat® est un panneau de bois teinté dans la masse fabriqué par l'entreprise portugaise Investwood. Les fibres de bois naturel sont teintées une à une au pigment organique, puis pressées sous forte chaleur et pression en un panneau dense et homogène, coloré de part en part. Le résultat se comporte moins comme un panneau bon marché que comme un matériau plein et coloré, que l'on peut façonner et exposer.

Voici ce qui compte en pratique : quand vous sciez, fraisez ou chanfreinez un panneau de Valchromat®, le chant mis à nu a exactement la même couleur profonde que la face. Aucun cœur pâle caché sous une peau colorée, aucun chant plastique qui se décolle avec le temps. L'artisan peut laisser les chants bruts et tactiles, façonner des détails doux et laisser la couleur saturée et la surface mate et veloutée donner tout son caractère à la pièce, ce qui est impossible avec des panneaux peints ou stratifiés.

En quoi le Valchromat® diffère-t-il du MDF ?

Tout le monde pose la question. En bref, ils ne jouent pas vraiment dans la même catégorie. Le MDF standard est un panneau économique : un cœur gris-brun qui n'a l'air fini qu'une fois peint, plaqué ou habillé de stratifié, et dès qu'il s'écaille ou se raye, le cœur terne apparaît. Le Valchromat® est un matériau fini à part entière. La couleur lui est intrinsèque, le panneau est plus dense et plus solide, la surface a un mat profond, presque comme du daim, et les chants colorés sont un détail de design plutôt qu'une chose à cacher. L'un est un panneau que l'on recouvre ; l'autre, un matériau que l'on expose. Les voici côte à côte.

Propriété	MDF standard	Valchromat®
Couleur	Peinture ou stratifié en surface uniquement	Teinté dans tout le panneau
Densité	Environ 700 kg/m³	Environ 830 kg/m³
Solidité	Référence	Environ 30 % plus solide
Rayures et éclats	Révèlent le cœur pâle	Même couleur dessous, bien moins visible
Humidité	Faible résistance	Résistant à l'humidité (intérieur)
Chants apparents	Nécessitent un chant rapporté ou de la peinture	Peuvent rester bruts et colorés
Surface et toucher	Plate, à recouvrir pour la finir	Mat profond, velouté, tactile
Usage courant	Caissons cachés, panneaux peints	Mobilier et intérieurs design, exposés

Le Valchromat® est-il solide et durable ?

Oui. Avec une densité d'environ 830 kg/m³, le Valchromat® est plus dense et environ 30 % plus solide que le MDF standard, et plus homogène sur toute son épaisseur. Cela compte pour les meubles qui doivent porter du poids : les étagères restent plus planes en charge, les panneaux résistent à l'affaissement, et les fixations tiennent bien car il y a plus de matière dans le panneau.

La couleur pleine est aussi un atout au quotidien. Sur un meuble peint, le premier choc sur un angle laisse une marque pâle qui saute aux yeux. Sur le Valchromat®, la couleur du dessous est la même que celle du dessus : les éraflures du quotidien se voient bien moins et la pièce garde plus longtemps son aspect neuf. Les teintures organiques sont en outre formulées pour résister à la décoloration sous la lumière intérieure et artificielle habituelle.

Le Valchromat® résiste-t-il à l'eau ?

Le Valchromat® résiste à l'humidité, l'un de ses avantages sur le MDF standard, et il est classé pour servir de panneau porteur dans les intérieurs humides. Cela le rend bien adapté aux pièces comme la cuisine, la salle de bains et l'entrée, où le MDF ordinaire peinerait face à l'air humide. C'est exactement pour ça que notre range-chaussures mural Grounded utilise un protège-mur en Valchromat® dans les huit coloris : le panneau teinté dans la masse encaisse les éraflures et l'humidité que vos chaussures laisseraient sinon sur le mur, et devient partie intégrante du design au lieu de se cacher derrière.

Résistant à l'humidité n'est toutefois pas synonyme d'étanche. Le Valchromat® est un matériau d'intérieur : il ne doit pas séjourner dans l'eau stagnante ni être mouillé en continu. À proximité de l'eau, une finition de surface comme une huile-cire dure ou un vernis est recommandée, à la fois pour protéger le panneau et pour faciliter le nettoyage. Utilisé en intérieur et huilé, il traverse le quotidien sans souci.

Comment entretenir les meubles en Valchromat® ?

L'entretien est simple. Pour le nettoyage quotidien, essuyez la surface avec un chiffon doux légèrement humide pour enlever poussière et marques, et évitez les produits agressifs ou abrasifs qui peuvent ternir la finition. Comme la couleur traverse le panneau, les rayures légères de surface se pardonnent facilement et passent souvent presque inaperçues.

La plupart des meubles en Valchromat® reçoivent une finition protectrice. Chez Quirky Moose, nous finissons nos pièces à l'huile-cire dure, qui intensifie la couleur, protège la surface et peut être ravivée avec le temps. Si une pièce finie paraît fatiguée après des années d'usage, une légère réapplication d'huile la ravive, plutôt que la remise en peinture complète qui attend d'ordinaire le MDF peint.

Pourquoi nous construisons en Valchromat®

Nous voulions créer des meubles colorés dont la couleur ne soit pas une fine couche qui s'use. Le Valchromat® nous le permet. Il donne à nos pièces une couleur profonde et pleine qui survit au quotidien, la solidité pour servir de rangement mural dans les petits logements, et des chants colorés nets que nous pouvons laisser bruts. C'est aussi un choix judicieux côté matériau : les panneaux sont faits de fibres de bois issues d'éclaircies forestières et utilisent des teintures organiques non toxiques. Chaque pièce est conçue et fabriquée à Copenhague, puis finie à la main. Si vous l'envisagez pour un petit espace, notre guide sur le rangement et le mobilier pour petits espaces est une bonne lecture pour la suite. Curieux de savoir comment un protège-mur en Valchromat® se comporte derrière les chaussures du quotidien ? Consultez notre guide du meilleur rangement à chaussures pour une petite entrée, ou lisez comment organiser une petite entrée à partir du sol.

Questions fréquentes

En quoi est fait le Valchromat® ?

Le Valchromat® est fait de fibres de bois, généralement issues d'éclaircies de forêts de pins, liées à la résine sous chaleur et pression, avec une teinture organique ajoutée à chaque fibre avant le pressage. C'est ce qui lui donne une couleur pleine dans tout le panneau, et non seulement en surface.

Le Valchromat® est-il meilleur que le MDF ?

Pour les meubles que l'on voit vraiment, ils sont à peine comparables. Le Valchromat® est plus dense, environ 30 % plus solide et plus résistant à l'humidité que le MDF standard ; sa couleur traverse tout le panneau, si bien que les éclats et les rayures se voient à peine, et sa surface mate profonde a l'aspect et le toucher d'un matériau haut de gamme. Le MDF standard est un support moins cher, très bien quand il est caché, peint ou stratifié, mais il n'égale pas le Valchromat® en couleur pleine, en qualité de finition ou en durabilité.

Le Valchromat® est-il étanche ?

Non. Le Valchromat® résiste à l'humidité et supporte bien les pièces intérieures humides, mais il n'est pas étanche et ne doit pas séjourner dans l'eau stagnante ni être utilisé à l'extérieur. Une finition à l'huile-cire dure ou au vernis ajoute une protection et facilite le nettoyage.

La couleur du Valchromat® passe-t-elle avec le temps ?

Les teintures organiques sont conçues pour résister à la décoloration sous la lumière intérieure et artificielle habituelle, si bien que les meubles en Valchromat® gardent bien leur couleur. Comme pour la plupart des matériaux, évitez une lumière directe et intense de façon prolongée, et une finition protectrice aide à préserver la teinte.

Comment nettoyer le Valchromat® ?

Essuyez-le avec un chiffon doux légèrement humide et évitez les nettoyants agressifs ou abrasifs. Comme la couleur traverse le panneau, les petites rayures ne sont pas gênantes, et une pièce finie peut être réhuilée pour la raviver plutôt que repeinte.

Nos casiers d'imprimerie NicNac sont faits en Valchromat®, et les chants teintés dans la masse y sont pour beaucoup. Si vous en envisagez un, notre guide complet du casier d'imprimerie explique comment choisir la taille, le garnir et l'accrocher droit.